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Violinkonzert / Symphonic Metamorphosis

Christoph Eschenbach Format: Audio CD
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Track Listings

1 Allegro - NDR Symphony Orchestra
2 Turandot, Scherzo - NDR Symphony Orchestra
3 Andantino - NDR Symphony Orchestra
4 Marsh - NDR Symphony Orchestra
5 Mäßig Bewegte Halbe - Midori/Ndr Symphony Orchestra
6 Langsam - Midori/Ndr Symphony Orchestra
7 Lebhaft - Midori/Ndr Symphony Orchestra
8 Mäßig Schnell, Mit Kraft - Sehr Breit, Aber Stets Fließend - NDR Symphony Orchestra
9 Lebhaft - Langsam - Im Ersten Zeitmaß. Lebhaft - NDR Symphony Orchestra

Editorial Reviews

Featuring Midori, the NDR Symphony Orchestra and Christoph Eschenbach, this release commemorates the anniversary of Hindemith's death 50 years ago. Midori is an extraordinary artist, a devoted and gifted educator and a community engagement activist. Her enthusiasm for playing music of different times is seen on her CDs and concert repertoire. This recording is her first for Ondine.

Product details

  • Product Dimensions ‏ : ‎ 5.51 x 4.96 x 0.39 inches; 3.74 ounces
  • Manufacturer ‏ : ‎ Ondine
  • Item model number ‏ : ‎ 28935986
  • Original Release Date ‏ : ‎ 2013
  • Date First Available ‏ : ‎ July 30, 2013
  • Label ‏ : ‎ Ondine
  • ASIN ‏ : ‎ B00DW7OQ6C
  • Country of Origin ‏ : ‎ USA
  • Number of discs ‏ : ‎ 1
  • Customer Reviews:
    4.2 4.2 out of 5 stars 16 ratings

Customer reviews

4.2 out of 5 stars
4.2 out of 5
16 global ratings

Top reviews from the United States

Long-Time Listener
5.0 out of 5 stars The best "Konzertmusik" I've heard
Reviewed in the United States on November 15, 2023
Verified Purchase
My first reaction to this CD was that it contains the best Concert Music for Strings and Brass that I've heard. Eschenbach seems to have a special affinity for Hindemith, and it shows here. What's special is the extra breadth he brings to the music, allowing the touching and sometimes elegiac passages to gain more expressiveness, while making the sometimes rather sudden transitions to strongly rhythmic passages a little smoother. The whole has an elegance that not everyone seems able to find in this music. (The only recording of this piece I haven't heard is Blomstedt's; so far, Eschenbach has everyone else beat.) Midori's Violin Concerto also seems excellent, but I haven't decided yet how well it compares to, say, Ariella Steinbacher's excellent reading. And the Symphonic Metamorphosis comes off well too. Highly recommended for anyone who loves Hindemith's music.
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Joe
4.0 out of 5 stars Just when I thought I was out
Reviewed in the United States on September 30, 2013
I feel like Michael Corleone when I listen to Hindemith. Sometimes his almost-constant ending of pieces with a major chord, to me anyway, can ring insincere and betray a lack of commitment to his own materials. His harmonies are often more weird than interesting, and his quartal melodies can just be too much for me sometimes. But then sometimes something just clicks. Kleine Kammermusik- the contrapuntal lines, the weirder cadences and accessible motives. Symphonic Metamorphosis- the orchestral colors, classical themes accompanied by his weirder harmonies... Just when I thought I was out, they pull me back in.

The North German Radio Symphony Orchestra's new Hindemith album under Christopher Eschenbach encompasses this conflict for me. The first piece Symphonic Metamorphosis of Themes by C.M. von Weber, represents the high point of the album for me, and though the placement of this piece first is great to rope in the casual listener, they might feel a little short-changed by the rest of the album. I liked most of the album, but someone unfamiliar with Hindemith expecting a whole album of stuff like Symphonic Metamorphosis might be disappointed. At times I hoped the filigree in the strings would come out better, especially in the fourth movement, and sometimes the mix just got overblown with bombast, but all in all I really liked this version.

The Violin Concerto is a step back from what I like, but I could see people getting into it. I can't help but think about Hindemith's concept of Gebrauchmusik, music for practical use, when listening to this piece, and wonder if it's always the best thing: "This is a violin concerto. This is the part that's really high. This is the part where the soloist plays parallel octaves. This is the stupidly-hard-yet-not-gratifying cadenza." Still, the piece is admittedly well-constructed, and Midori absolutely SHREDS it to bits. As much as it left me a little cold, I will need to study this piece more.

Konzertmusik sits somewhere in the middle of the previous pieces for me. Some really great crunchy harmonies are there, but you lose the orchestral color without a wind section to the orchestra. The themes are a bit simpler than the Violin Concerto, but certainly not as accessible as Symphonic Metamorphosis. This piece straddles my taste for Hindemith- there's stuff I love, and there's stuff I just don't get at all. But that's great! It's what art is supposed to do. When I listen to Hindemith I get simultaneously invigorated and frustrated, and he makes me want to write music of my own. So really how bad can it be?
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Yoshimasa Takai
5.0 out of 5 stars Excellent!
Reviewed in the United States on March 4, 2014
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Its a modern music, we are not familiar in usual classic concert.
However, both MIDORI violin and ESCHENBACH NDR orch.
play very excellent, enough enjoyed and impressed so much.
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Warren Harris
4.0 out of 5 stars A mix of the enjoyable and slightly eclectic
Reviewed in the United States on November 9, 2013
The music on this disc consists of three works of Paul Hindemith, the earliest being from 1930, and the latest having been written in 1943. The oldest work is presented first, the "Symphonic Metamorphosis of Themes by C.M. von Weber", a work in four movements that features delightful interplay between the various sections of the orchestra that is based on pieces of Weber's for piano for four hands. The well-written liner notes indicate that Hindemith and his wife would have been familiar with several piano four-hands pieces of Weber's since they played them at home. This composition is one of Hindemith's most popular orchestral works, and it is a pleasure to listen to.

What you would expect to be the highlight of the CD is the "Konzert for Violine und Orchester" featuring Midori on her amazing del Gesu violin. Her playing is virtuosic and warm, but the piece itself does not have the form where the soloist and orchestra are having a conversation - rather, the composer set them against each other, but not in a manner in which they play over each other. Hindemith makes sure that instruments that would drown out the solo violin are not playing while the violin is, so the piece has a somewhat dynamic clarity in which the listener can hear every nuance. However, the work itself was soimewhat less than satisfying for me due to the constant feeling of contrast. That being said, Midori is amazing - no surprise there!

The final work on the disc is the "Konzertmusik for Streichorchester und Blechblaser, Op. 50" in which Hindemith's skills writing horn music are on display right form the get-go, the interplay between the horns and the rest of the orchestra being done in a way that is again both contrasting and partnering. The recording quality of this piece is particularly impressive, as the dynamic range explored by the orchestra is wide. As for the piece itself, I found the Weber work to be more aesthetically pleasant, but this work was intellectually stimulating.

The NDR Sinfonieorchester sounds fantastic, and the recording captures the nuances that these marvelous musicians bring to life. That being said, Hindemith's works are certainly not of the "easy listening" type for many. Recommended.if you like Hindemith's music and you are not off-put by pieces that tend to have a more contrasting style.
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Rolf Blatzheim
5.0 out of 5 stars Das Lesen der Schrift
Reviewed in Germany on May 2, 2014
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Das anlässlich zum 50. Todestag von Paul Hindemith 2013 eingespielte Konzert kann man trotz starker unterschiedlicher Konkurrenz für sich genommen als gelungene Einspielung betrachten, doch das Prädikat Referenzeinspielung ist bislang noch nicht gefallen - zum Glück.

"Sinfonischen Metamorphosen"

Spieltechnisch auf hervorragendem Niveau, bei vollem, warmen, leicht trockenem Klang und guter Räumlichkeit im gleichen spirituellen Zugriff wie die später folgende "Konzertmusik Op. 50". Bei Eschenbach stehen rhythmische Agilität und prononcierte Klanggebung im Vordergrund, er ist mehr musikantisch als analytisch-sachlich. Es gibt so viele Einspielungen des Werks die sich gegenseitig kaum etwas nehmen, dass auch diese "Metamorphosen" als bestes und sympathisch zu nennendes 'Willkommen im Club' erscheinen. Diese Interpretation will gefallen - und sie gefällt.

"Violinkonzert"

Die Geigerin Midori hat - es liegt auf der Hand - Frank Peter Zimmermann als überragenden Counterpart. Hindemith selbst war ein erfahrener Geiger, der, obwohl er die Bratsche bevorzugte, abwechslungsreich und ansprechend für die Geige schrieb. Das "Violinkonzert" vereint genügend Lebendigkeit und Dramatik, um ein breiteres Publikum anzuziehen und der oft farbige Orchesterpart lehnt sich eng an den Innigkeit und Überschwang der "Sinfonischen Metamorphosen" an. Midori spielt ansprechend, musikalisch und innig, mit einer fabelhaften Kadenz. Aber Zimmermann ist engagierter, erfasst die Formbarkeit der Strukturen und den Kern anders. Diese Unterschiede sind keine qualitative Wertung, zumal Eschenbach selbst dem Orchesterpart mehr Energie und Impulse einsteuert, als in den beiden anderen Werken des Programms. Um es auf den Punkt zu bringen: Zimmermann haut ein paar Kerben mehr ins Holz und das wirkt überzeugend. Midori, das ist ein wunderschönes Panorama. Zimmermann, das ist zusätzlich Zoom mit perfektem Autofokus.

"Konzertmusik Opus 50 (Bostoner Sinfonie)"

Es gibt eine wesentlich zu nennende Behauptung, dass Interpreten die unterschiedlich vorgegebenen Tempovorschriften eines Komponisten ignorieren und deshalb alles innerhalb des musikalischen Flusses mit derselben Geschwindigkeit nehmen weil sie glauben, so der Architektonik des Werks am besten zu genügen. Tatsache ist auch, dass eine in verschieden vorgegebenen Tempi geschriebene Bewegung jene Architektur besitzt, die nur durch das Beachten der Absicht des Komponisten artikuliert werden kann. Ausdrücklich hat der erste Abschnitt der "Konzertmusik" zwei schnelle Teile, eine rhythmisch und melodisch komplizierte Öffnung und einen langsamen, fast streng zu nennenden Schluss. Architektonisch betrachtet ist es ein großes Gebäude mit einer hochdekorativen Fassade, die durch eine majestätische Kuppel gekrönt ist ... könnte man meinen. Die Teile sind proportional sehr sicher und schlüssig verbunden, aber der Charakter dieser Beziehung zueinander, die Gestalt des Ganzen, kann nur wahrgenommen werden, wenn die verschiedenen Tempi sinnfällig gewählt werden.

Eschenbach nimmt das Werk zügig, engagiert, aber entspannt. Der für den Hörer so wichtige Klang einer Aufnahme wird maßgeblich vom Aufnahmeort bestimmt (Hamburg / Laeiszhalle) und begünstigt hier einen leicht dumpfen, niemals scharfen, dafür warmen Ton, der den Blechbläsern zugutekommt und endlich die im Werk (1. Abschnitt) so trefflich behandelte Basstuba sehr präsent werden lässt. Die Durchhörbarkeit ist insgesamt recht gut, von einer hochorganisierten Studioproduktion jedoch noch etwas entfernt. Nach einiger Überlegung habe ich die BBC-Legends- Aufnahme eines Konzertmitschnitt vom November 1969 unter Carlo Maria Giulini als Parameter herangezogen - der Kontrast könnte nicht größer sein und sagt einiges über die Handhabbarkeit dieses Werkes trotz seiner Partiturvorschriften aus ( Giulini Dirigiert Hindemith/Dvorak ). Leider ist die Akustik der Royal-Festival-Hall nicht die beste, benachteiligt die Streichergruppen und dünnt die Farben leidlich aus. So entkernt bleiben nur Hindemith und Giulini übrig - das reicht.

Giulini, der Hindemith niemals im Studio eingespielt hat, weist in diesem modernen Werk dennoch sein konservatives Kunst-Ethos aus einzig Werke zu dirigieren, von deren alles überragender Qualität er felsenfest überzeugt war, mit denen er sich rückhaltlos identifizieren konnte. Da hatte er, am Pult ein Mann von strenger, dabei antivirtuoser, gänzlich sachbezogener Autorität, natürlich seine Grenzen. Wie er diese aber zu sprengen vermochte, wird in der Stretta des Schlussbogens mit den drei abfallenden Streichertutti, welche die Konzertmusik beschließen, deutlich. Das Ritardando geht bis an seine Sollbruchstelle, das ganzheitliche Espressivo ist nicht mehr steigerbar; wie im Brennglas fokussiert (ich kennen keine andere Aufnahme des Werks, in der das geschieht). Wo Eschenbach der nette Doorman ist, der beherzt, mit nur einem Kopfnicken an diesem Kulminationspunkt durchwinkt, bleibt Giulini die Autorität, mit der das Portal wuchtig ins Schloss fällt.
5 people found this helpful
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Denis Urval
3.0 out of 5 stars Paul Hindemith, un purgatoire persistant
Reviewed in France on November 1, 2013
Verified Purchase
Il est significatif qu’en 2013, année des 50 ans de la disparition du compositeur allemand Paul Hindemith, cet anniversaire passe presque entièrement inaperçu.

Quel « grand » label a publié des disques Hindemith en 2013 ? A ma connaissance aucun, et il n’aurait pas été inopportun, pourtant, de faire ré-enregistrer la Symphonie Mathis der Maler  Sergiu Celibidache (chef d'orchestre) au Philharmonique de Berlin. Comme de redonner la série intégrale des Kammermusik, joyau des années 20 HINDEMITH: Kammermusik , Hindemith : Kammermusik . Comme de reprendre dans de bonnes conditions (DVD ?) les œuvres scéniques corrosives des débuts (comme Mörder, Hoffnung der Frauen, ou Hin und Zurück, ou Neues vom Tage). Comme de promouvoir la musique de chambre Music For Cello & Piano . Etc.

Il reste donc les labels finnois et scandinaves (Ondine, Bis) et les petits labels britanniques (Chandos, Hyperion), eux qui se spécialisent dans les choix alternatifs, pour faire ce que les labels internationaux ne font pas. Car s'intéresser de près à un des principaux compositeurs allemands du XXe siècle est désormais un choix alternatif. Deutsche Grammophon ayant quelques pianistes à promouvoir dans Chopin (pas tous mauvais) et des opéras de Mozart à réenregistrer, cela laisse semble-t-il peu d’espace pour Hindemith, Hartmann ou d’autres personnages exotiques, nés soit près de Francfort, soit à Munich, etc.

Les limites du présent disque tiennent cependant à deux raisons. D’une part, ni les Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Weber, plus connues, ni le Concerto pour violon, plus rare, ne comptent parmi les œuvres les plus significatives du compositeur, malgré leurs qualités. En second lieu, l’orchestre de la NDR de Hambourg sonne sans beaucoup de relief dans ces deux œuvres. Dans l’humoristique Turandot (le Scherzo des Métamorphoses, la pièce la plus mémorable des quatre), Christoph Eschenbach est attentif aux équilibres mais la pièce ne prend pas toute sa dimension.

Pour ces Métamorphoses, on reviendra volontiers à Rafael Kubelik avec le symphonique de Chicago (Mercury living Presence Le Mandarin Merveilleux / Le Paon, variations symphoniques ), plus jovial, cordes somptueuses, cuivres qui décoiffent.

Je dirai cependant deux choses en faveur de ce disque. La première est que Midori est une interprète, sinon bouleversante, du moins fine et sensible du Concerto, en particulier dans les passages lyriques– le Langsam central –voir aussi pour cette œuvre récemment le disque de Frank-Peter Zimmermann Hindemith : Concerto et Sonates pour violon .

La seconde chose est que placé en fin de programme, le Concert pour orchestre à cordes et cuivres op. 50 (composé en 1930) fait forte impression. Ecrit pour l’orchestre de Boston à la demande de Serge Koussevitzky, il montre sans équivoque tout ce qu’on perd à négliger Hindemith. En particulier, l’écriture polyphonique impressionne et les passages méditatifs confiés aux cordes sont de toute beauté. Ils témoignent d’une forme de lyrisme noble qui est l’autre face d’une musique qui peut certains jours (je parle des oeuvres de la "maturité") rebuter par sa solennité savante. C’est aussi là qu’Eschenbach m’a paru le mieux à son affaire.

S’il n’est pas sans défauts, ce disque n’est donc pas non plus sans mérites.

PS. Pour en savoir plus sur Hindemith, aller sur le site de l’Institut Hindemith de Francfort hindemith.info (il existe une version en français). A noter aussi la parution d’un disque de l’altiste Tabea Zimmermann chez Myrios Hindemith / Complete Viola Works V.1 , analogue dans son programme à celui de Lawrence Power chez Hyperion Music for Viola and Orchestra . A noter enfin la réédition chez Brilliant des disques de musique orchestrale enregistrés par le chef Herbert Kegel Musique orchestrale .
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Denvor35.
4.0 out of 5 stars Hindemith- the forgotten German composer of the 20th. century
Reviewed in the United Kingdom on October 10, 2013
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Forgotten ? Possibly an over strong description but the fact is that many listeners may have heard his name but know very little or none of his output.
Somewhat heretically I am not going for the Violin Concerto first. This is because of equal interest or even more so are the Concert Music for Brass & Strings and the ponderously titled "Symphonic Metamorphosis on themes of Carl Maria von Weber which sets alarm bells ringing for anyone hesitating before buying.

The Weber is in reality a beautifully crafted work with tremendous energy in the outer movements the second with a fascinating development of Weber's Turandot music (yes Weber not Puccini) full of oriental references along with syncopated elements obviously absorbed from the USA. The orchestral pallette is wonderful.

The Concert Music has ,self evidently, more restricted sonic options but illustrates what a composer like Hindemith can do in a challenging situation such as here.

The Violin Concerto reveals a real knowledge of the string soloist's requirements ( hardly surprising for Hindemith was a leading viola player). I hope, that having heard it you will wonder as I did why it seems to be played so rarely. Midori is equal to the task and both here and throughout the disc the NDR Orchestra and conductor Eschenbach are on top form.

After Lionel Tertis had turned down the chance to premiere Walton's Viola Concerto, Paul Hindemith stepped in and gave the first performance, a gesture which Walton never forgot. Towards the end of his life he wrote "Variations on a theme of Hindemith", itself written from the heart - and it shows. Try that as well as this disc - you will not be disappointed.

Why only four stars ? In the odd place I felt the recording was a touch overlit but do not back off after a subjective caveat such as that. This disc is worth the money. Seize the opportunity while it is available.
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Nicolaus
2.0 out of 5 stars Schön eingespielt aber leider schlecht aufgenommen
Reviewed in Germany on March 21, 2014
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Auf einer guten Anlage leider kein echter Hörgenuss trotz der fantastischen Einspielung von Christoph Eschenbach. Leider kommt das viel zu oft vor.
One person found this helpful
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音楽ダイスキ！
5.0 out of 5 stars 祝グラミー賞　→聴けば聴くほど面白い！！！
Reviewed in Japan on January 29, 2014
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グラミー賞　受賞アルバム。
聞き慣れないヒンデミット。面白い。
みどりさん　ありがとう。
（追記）
元来、MIDORIさんのヴァイオリンは端正で精緻な（日本人的な）味わいがあると思ったが、
奥ゆかしい情感も感じることができる。官能的なそんな雰囲気も上品に醸し出す。

指揮は、エッシェンバッハ！　モーツアルトのピアノソナタ全集で忘れられない。
きわめて真面目、表面をただ美しく飾り立てるような音楽（Piano）でなく、
もっと深いところでモーツアルトの音楽の本質を味わえる全集だった。

MIDORIさんとエッシェンバッハ。互いに相応しいコンビで、深い音楽を紡いでいると思う。
こちらも、もっともっと　真摯に向き合っていきたいアルバムだ。
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